Kæliplástrar nýta meginregluna um hitaupptöku með uppgufun vatns í hlaupinu og kæligeymslu í gegnum fasabreytingarefni til að fjarlægja varma stöðugt og stöðugt frá líkamsyfirborðinu og ná hraðri staðbundinni kælingu.
Þessi áhrif henta ekki aðeins fyrir sviðatilfinningu sem stafar af ofhitnun vöðva eftir æfingu heldur eru þau einnig almennt notuð sem líkamlegt hjálpartæki til að kæla sjúklinga með háan hita. Með því að bera þau á svæði eins og enni, háls þar sem stórar æðar fara fram eða handarkrika hjálpar til við að dreifa umfram líkamshita og kemur í veg fyrir að hár hiti skaði frumur. Í samanburði við hefðbundna íspoka hafa kæliblettir stærra snertiflötur, mildari hitastýringu og eru ólíklegri til að valda frostbitum, sem gerir þá hentuga fyrir langvarandi samfellda notkun til að viðhalda lágu-hitaumhverfi.